¿Sabías que la espuma en el matcha es posible gracias a las saponinas?
Este compuesto está presente en el té verde, además de varios vegetales.
Al nivel químico, las saponinas están conformadas por un glucósido (un azúcar ligada a una molécula orgánica) y un triterpeno (molécula orgánica de formula C30H48).
Podemos encontrar las saponinas en todas las legumbres, cebolla, espárrago, remolacha, e incluso en el vino tinto.
El nombre viene del Latín sapo, que significa jabón. Precisamente, este compuesto hace espuma porque tiene un elemento soluble en lípidos y otro soluble en agua.
No solo son un detergente, las saponinas también tienen un efecto antimicrobial y antifungal.
En cuanto a beneficios para la salud, no se puede comparar con el EGCG en el té verde pero de todos aporta.
Beneficios de las saponinas
Tal vez el beneficio más interesante es que baja la absorción del colesterol, pues se adhiere al colesterol y a los ácidos biliares. También es un expectorante y un agente antiinflamatorio.
Por ejemplo, muchos de los beneficios del ginseng (una hierba medicinal) se deben a su contenido de saponinas.
El té verde no es una buena fuente de saponinas, aunque es bueno saber que de todos modos las posee.
Como son amargas y astringentes, un matcha con muchas saponinas hace espuma muy fácil, pero el sabor puede no ser el mejor.
Fuentes:
Quantitative Analysis of Saponins in a Tea-Leaf Extract and their Antihypercholesterolemic Activity
Effects of pH on antioxidant and antimicrobial properties of tea saponins; Yan Li, Yumin Du, Chang Zou; European Food Research and Technology; 2009, Vol 228, Issue 6, pp 1023-1028
Effect of Alfalfa Saponins on Intestinal Cholesterol Absorption in Rats
Antioxidant Effect of Saponin: Potential Action of a Soybean Flavonoid on Glucose Tolerance and Risk Factors for Atherosclerosis; Rodrigues HG, Diniz YS, Faine LA, Galhardi CM, Burneiko RC, Almeida JA, Ribas BO, Novelli EL; International journal of food sciences and nutrition; 2005; 56(2): 79-85.